Hace apenas unas semanas hice un pequeño artículo sobre el pasado hardcore de algunas bandas afincadas en Barcelona. Por lo que parece a la gente le encantó leer sobre el pasado de algunos artistas que conocían por estilos musicales bien distintos a los que hacían en sus inicios. Bien, la lista de artistas españoles podría ser inmensa, pero esta vez he tenido un antojo. Quienes me hayan leído a lo largo de los años sabrán de mi afición a las bandas al amparo de DFA y sus amigos, así que hoy serán ellos los protagonistas... Empecemos, claro está por James Murphy.
JAMES MURPHY
A James Murphy se le conocerá para siempre por ser el líder absoluto de LCD Soundsystem y uno de los capos de DFA, uno de mis sellos favoritos de los últimos años. Bien, pero no todo en su carrera musical empezó con sus primeros y exitosos singles bajo el nombre de LCD Soundsystem. Para nada. Antes, el canoso artista había formado parte de dos grupos cuyos discos circularon en la escena independiente estadounidense.
Falling Man
A finales de los ochenta no se había vivido el boom del rock alternativo estadounidense, así que a nadie va a extrañarle que por aquellos días James Murphy andase más metido en temas oscuros y que su primera formación conocida, Falling Man, sonase como una suerte de Sisters Of Mercy a la americana.
Pony
La segunda aventura discográfica conocida de James Murphy es Pony, formación con la que publicó dos referencias y que existió entre 1992 y 1994. Murphy era el batería y el grupo no llegó muy lejos, aunque contaron con sus fans. Ahora bien, Murphy llevaba melenas y la banda seguía mucho más los postulados de bandas como Pixies.
Speedking
James Murphy fue miembro de este trío arrollador de post-punk y post-hardcore musculoso cuyo material no deberías dejar pasar. Algunos de los temas del grupo anticipaban ya lo que acabaría siendo LCD Soundsystem, pero con una intensidad mucho más hardcore.
THE RAPTURE
Lo cierto es que ya hemos hablado en alguna ocasión de los inicios más caóticos y crispados de The Rapture, cuando militaban en el sello de culto Gravity y publicaron “Mirror”, pero si miramos más atrás, aún podemos encontrar algo. Y se trata de la banda de post-punk electrónico The Calculators, formación que combinaba las guitarras de la electrónica y que tan pronto reverenciaba a Joy Division como a Gary Numan. Publicaron un álbum y un single entre 1998 y 1999 posteriormente reeditado y se mantuvieron como equipo de remezcladores durante unos pocos años. En The Calculators estaban ya Luke Jenner y Vito Roccoforte, quienes formarían The Rapture casi al mismo tiempo.
RADIO 4
Anthony Roman fundó Radio 4 conquistado por los bajos bailables del post-punk de Gang Of Four, pero aunque todo el mundo le conozca por su trayectoria con los creadores de “Dance To The Underground”, Roman fue el lider de la banda de post-hardcore Garden Variety.
Garden Variety publicaron ya en Gern Blandsten, sello que daría también a conocer a Radio 4 al mundo, y compartieron singles con gente más cercana al emo como Jejune. La banda estuvo en activo entre 1990 y 1996. Anthony Rizzo ejercerá también como músico durante un tiempo en Radio 4. Su compañero Joe Gorelick pasaría a formar parte de la banda de culto hardcore Bluetip durante su primer año de existencia.
!!! (CHK CHK CHK)
Los distintos miembros de la banda de Sacramento !!! cuentan con un pasado que se extiende por diversas bandas que suelen citar en su biografía. Podríamos citar a todas las relacionadas con el hardcore o post-hardcore que han tenido algo que ver con !!! , como Turing Machine (en los que militó el fallecido Jerry Fuchs), pero vamos a quedarnos con formaciones en las que estuvo Nick Offer, vocalista de Chk Chk Chk.
The Yah Mos
The Yah Mos fue una banda de hardcore punk espasmódica y primitiva que publicó diversos Ep’s y singles a principios de los noventa, moviéndose fundamentalmente en la escena underground de Sacramento. Aún puedes encontrar sin dificultad el CD “Undefeated”, editado en 2001 con material del grupo. Durante aquellos años y tras ver juntos un concierto de Primus, Offer se convirtió en vocalista de !!!
The Boulevard Park Trio
Entre 1993 y 1995 los miembros de The Yah Mos formaron otra banda que resulta francamente difícil de asociar a Nick Offer, y esa es precisamente su gracia. En 1994 publicaron su Ep de debut discográfico, “Civic Pride”, que puedes escuchar bajo estas líneas. ¿Y qué tipo de música hacían The Boulevard Park Trio? Bien, pues se trata de surf instrumental con algo de rock’n’roll. A propósito, Offer era el bajista.
PAT MAHONEY
Que Pat Mahoney es uno de los grandes baterías de los últimos años en cuanto a eficacia y energía se refiere es algo que no debería dudarse jamás, de ahí que haya sido elemento fundamental de toda la escudería DFA, ejerciendo de batería en LCD Soundsystem, acompañando en directos a Juan Maclean y a muchos otros, y ahora al frente de su nuevo proyecto, Museum Of Love, que acaba de publicar disco de debut. Pero estamos hablando del pasado, así que vayamos al principio. La primera aventura en la que Pat Mahoney se da a conocer fueron ni más ni menos que Les Savy Fav, una banda ya sobradamente conocida en la escena alternativa.
Pat Mahoney formó parte de la formación original del grupo (1995) para abandonarles en 1997 tras grabar el primer material del grupo, “3/5”, en un pequeño sello discográfico. A propósito, Les Savy Fav citaban como influencia a Six Finger Satellite, de quienes vamos a hablar a continuación.
JUAN MACLEAN
John Maclean jamás hubiera llegado a ser Juan Maclean de no ser por sus años en Six Finger Satellite, y no solamente porque ahí maduró como músico, sino porque fue la banda gracias a la que conoció a su, desde entonces, inseparable amigo James Murphy. Murphy fue técnico de sonido de aquellos durante unas temporadas y ahí se ganó el sobrenombre de Death From Above, que daría lugar posteriormente a DFA. Murphy también produjo “Law Of Ruins”, el último disco de Six Finger Satellite en el que participó su amigo. Pero volvamos a Maclean.
Maclean es ahora mismo un artista electrónico que combina modernidad y sonido retro con mucho disco y mucho house, pero Six Fingers Satellite eran otro rollo. Y eso sin contar que, por aquellos días, Maclean todavía tenía pelo en la cabeza. Formaron parte de la escudería Sub Pop con su post-hardcore electrónico y brutote, llegando a ser relativamente populares en todo el mundo, compartiendo cartel con infinidad de bandas de la escena estadounidense. Tanto es así que el mismísimo Fred Schneider (The B-52’s) les eligió junto a otros grupos para acompañarle en su disco en solitario “Just Fred” (1996).
Six Finger Satellite volvieron a reunirse en 2007, pero sin Maclean entre sus miembros.
HOLY GHOST!
Otro de los nombres conocidos de DFA es Holy Ghost!, formación de electrónica pop y aires ochentas. Bien, pues Nick Millhiser y Alex Frankel también tienen un pasado más o menos olvidado. En 2004 publicaron un disco con una banda de indie rap que respondía al nombre de Automato. La producción corrió a cargo de DFA, pero las encarnizadas críticas que recibió el disco se cargo su futuro. Aproximadamente dos años más tarde, Millhiser y Frankel volvían a la actualidad con el primer single de Holy Ghost!
En cuanto a otras bandas como Yacht o The Crystal Ark, bueno, sus pasados tienen más que ver con el pop o la electrónica, así que tampoco sorprenderemos a nadie hablando de The Blow, The Badger King o muchos otros, así que por hoy ya es suficiente.
Y para acabar una curiosidad. Jonathan Galkin, tercer responsable del sello DFA junto a Murphy y Goldsworthy, no fue músico de éxito antes de sumergirse en el mundo de la música, sino que fue actor infantil. Fue uno de los protagonistas de la series televisivas estadounidenses “Hey Dude” y “Way Cool”. En este vídeo pueden verle actuando.
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