"Tocaremos canciones de todos nuestros discos y será una celebración de la vida"

Como tantos otros, The Jayhawks vuelven a la carretera. Tras publicar un disco como “XOXO”(Thirty Tigers, 20), que apenas pudieron mover en directo a causa de la pandemia, y lanzar el disco en solitario “Jump For Joy” (Thirty Tigers, 21), Gary Louris se muestra excitado por volver a los conciertos, aunque sean con limitaciones. Hablamos con él sobre esa celebración de la vida y de la música que le mueve siempre hacia adelante.

(Puedes consultar las fechas de la gira y comprar las entradas al final de esta entrevista)

Para empezar, quería preguntarte por cómo has llevado estos meses de pandemia. ¿Cómo viviste el confinamiento?
Lo viví de una manera muy normal y típica, no soy una animal social. Disfruto estando aislado y en casa.

Imagino que si sería duro por no poder dar conciertos. Presumo que te pondrías a escribir muchas canciones…
Inicialmente no tuve la tentación de escribir nuevo material. No quería escribir un disco “pandémico” porque quería pensar más en el futuro y no tan profundamente en lo que estaba pasando. Leí mucho, hice mis queridos crucigramas, caminé, trabajé en el nuevo disco de mi hijo, y además me enamoré y me casé. ¡El amor durante el Covid! Oh sí, y aprendí que me encantaba juguetear en el iMovie.

¿Crees que podéis sacar conclusiones positivas de este periodo tan extraño?  ¿Hemos aprendido algo?
Sí, creo que la gran lección es no dar nada por sentado. Es curioso cómo caminar entre otros humanos sin mascarilla facial puede ser estimulante.

"Ray (Davies) es uno de mis héroes musicales y llamarlo mi amigo es emocionante".

Hablando sobre la banda, ¿en qué momento crees que están ahora The Jayhawks?
La banda está en un lugar extraño. Hicimos un disco y estábamos listos para hacer más giras de las que habíamos hecho en años y luego llegó la pandemia. Así que ahora vamos a hacer nuestra primera gira en más de un año y nuestro disco más reciente ya no se siente como un disco nuevo. Tenemos que aprender a interactuar entre nosotros y nuevamente con la audiencia. No hemos podido trabajar en ningún material nuevo y, sin embargo, tenemos un “nuevo registro”. Tiempos extraños.

En unos días empieza esa anhelada gira española. ¿Qué podemos esperar de la misma?
Se nos pondrán las piernas duras, pero la oxidación se verá superada por la emoción de volver a trabajar y sentir el cariño del público español. Tocaremos canciones de todos nuestros discos y será una celebración de la vida y la música.

Desde un principio se estableció una conexión especial con los fans de este país. ¿Cuál es el secreto?
Empezó cuando vuestra revista nos hizo de sponsor y nos introdujo a ese país tan maravilloso. Sigo pensando que le debemos a Mondo nuestra gratitud y un poco de dinero, ya que todos los espectáculos iníciales fueron gratuitos para el público. Todo lo que sé es que España es un país de melómanos y el público es apasionado y muy, muy leal.

Vuestro último disco fue “XOXO”. Con la perspectiva que da el paso del tiempo, ¿cómo ves ahora ese disco?
Cuando se acercaba el momento de hacer un nuevo disco, me di cuenta de que después de concentrarme en terminar mi disco en solitario, “Jump For Joy”, que ha sido lanzado hace un mes, no me quedaba una reserva de material de primera para la banda. En lugar de luchar por escribir un disco, pensé que era una oportunidad perfecta para abrir un poco la puerta y dejar que le resto de la banda intentara escribir algunas canciones. Creo que esto nos acercó un poco más a todos. Por cierto, ¡no nos dimos cuenta de que “XOXO” se traduce en algo un poco controvertido en español! [Risas].

Sí, sí, es algo controvertido y confuso [Risas]. Por otro lado, ¿cómo te sentiste tú con esta nueva fórmula?
No lo llamaría una fórmula, simplemente es como se alinearon las estrellas. El próximo disco aún no se ha escrito, así que veremos qué canciones están escritas y que ganen las mejores. Todavía soy un poco adicto al control, por lo que no fue fácil para mí soltar las riendas. Veré si las agarro de nuevo o no.

"Sí, la cordura ha regresado a Estados Unidos. Desafortunadamente, me temo que Trump está al acecho y en la sombra".

Adoro todos los discos de The Jayhawks, pero le tengo un especial aprecio y cariño a “Rainy Day Music”. Junto a “Tomorrow The Green Grass” puede que sea mi favorito. ¿Qué recuerdas del proceso de aquel álbum?
El productor fue Ethan Johns, él me instó a cantar y tocar la guitarra en vivo en lugar de hacerlo por separado con overdubs. Ese disco es el más fácil de recrear en vivo porque es el disco más “en vivo” que hemos hecho. Después de hacer un gran disco de pop llamativo como “Smile”, fue un poco un regreso a nuestro lado más de raíces.

¿Y cómo fue la experiencia de trabajar con Ray Davies en “Americana”? Era una bonita asociación.
¿Cómo puede describir uno lo que es trabajar con uno de tus héroes? Ray es uno de mis héroes musicales y llamarlo mi amigo es emocionante. Trabajar en los estudios KONK y ver cómo produce fue muy educativo. Es un productor muy subestimado.

Tengo una curiosidad, ¿todavía estar interesado en descubrir bandas nuevas como siempre has dicho? ¿O en cambio prefieres recuperar clásicos?
Intento estar al día con la música nueva, pero me he dado cuenta de que estar al tanto de lo nuevo ya no es importante para mí. Yo siempre quería ser el primero en conseguir el nuevo single de algún grupo… Ahora no tengo ninguna nueva banda que me entusiasme, pero creo que es porque realmente no escucho tanta música.

En los últimos tiempos, muchos grandes artistas han vendido sus catálogos de canciones, caso de Bob Dylan o Neil Young. ¿Qué opinas al respecto?
Creo que es prudente. Las canciones tienen una vida útil y creo que es muy inteligente maximizar su valor.

Y ya que hablamos de Bob Dylan, quien ha cumplido ochenta años. ¿Cuál es tu disco favorito de su carrera? O más bien, el que de una manera u otra te haya tocado más la fibra.
Es difícil elegir uno. Pero en caso de hacerlo, quizás “Blood On The Tracks”. Y es que justo cuando pensabas que le estabas perdiendo... ¡zas! ¡Te la clava entre los ojos!

Por otro lado, ¿cómo vivís ahora en América con Joe Biden? Supongo que mejor que con Trump, ¿no?
Irónicamente ahora vivo en Canadá [risas]. Me casé con una increíble mujer canadiense, así que la seguí hasta Canadá justo cuando Biden estaba haciendo su juramento. Sí, la cordura ha regresado a Estados Unidos. Desafortunadamente, me temo que Trump está al acecho y en la sombra, regresará nuevamente en 2024. ¡Ay!

Todavía tengo en mi cabeza las imágenes del Capitolio. Fue increíble e inaudito.
Es duro pensar que eso puede ocurrir en América. La gente debe recordar que todos esos locos son una minoría. Sin embargo, hay tanta gente en nuestro país y, por tanto, todavía hay muchos locos por todos lados.

Y para acabar, algo que quieras decir a tus amigos en Mondo Sonoro. Se vivieron grandes días juntos.
Decirles que les estaremos agradecidos de por vida. Escribimos una canción conmemorativa de nuestro primer viaje a España, “Fools On Parade”. Citamos uno por uno los nombres de nuestros amigos de la revista y de la promotora… Jose, Dani, Sergio, David y Juan, además de otros. ¡Incluso compré una casa allí que me encantaba!

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