Bottum utilizó a Imperial Teen ocho años atrás para ahuyentar sus propios fantasmas tras la muerte de dos amigos (uno de ellos el mismísimo Kurt Cobain), el cáncer terminal de su padre y su angustiosa adicción a la heroína. Así nació esta fábula surrealista que nadie se ha tomado demasiado en serio, principalmente porque ellos así lo han querido. A Bottum no le interesa responsabilizarse demasiado, rehuye el cuerpo a cuerpo y prefiere tomarse las cosas con calma y respirar aire fresco de cuando en cuando. Parece ser que ya tuvo suficiente durante sus tiempos como teclista de Faith No More (a propósito, actualmente sólo se relaciona con Chuck Mosley, primer vocalista del grupo). “Nunca he entendido que Imperial Teen fuese un proyecto personal, sino que, desde el principio, ha sido una diversión. Ahora me dedico más a producir bandas y, cuando quiero dejar fluir la inspiración concentrada o tengo la necesidad de tocar, siempre tengo a Imperial Teen para que me solucionen el problema”.
”On” es el tercer disco de este grupo de californianos en el que nuevamente nos agasajan con melodías sencillas, eficaces coros, grandes dosis de pop vitalista, reminiscencias de la new wave y una sorprendente inocencia por bandera que les sitúa en algún lugar entre el sonido de los ochenta y de los noventa. “El nacimiento de ´On´ ha sido más difícil que un parto normal. Hemos tardado un año en dar a luz a esta criatura. Ha pasado mucho tiempo desde que grabamos las primeras cinco canciones hasta que dimos con una discográfica que quisiese ficharnos. Una vez conseguido el contrato con Merge, tardamos cinco meses en grabar el disco. Los dos chicos estábamos en Los Angeles y las dos chicas en San Francisco. Si a esas quinientas millas, más o menos, que nos separaban le sumas la dificultad añadida de trabajar con mujeres (risas), podrás imaginarte lo que nos ha costado hacer el disco. Aunque ha valido la pena, porque creo que quien escuche este disco pasará un buen rato seguro. En el segundo, las canciones eran más oscuras, más tranquilas y menos accesibles. Ahora los teclados tienen más presencia, las canciones son más optimistas y el ambiente global del disco es de felicidad, así que tengo claro que éste disco recuerda más a ´Seasick´, nuestro primer disco. Y es que lo nuestro es pop sexual y confuso”. Quizás esa positividad tenga también bastante relación con el señor que se ha encargado de los mandos en la grabación de este tercer disco de Imperial Teen: Steve McDonald de Redd Kross/Ze Malibu Kids. “Steve y yo somos muy buenos amigos desde hace unos seis años, desde que produjo ´Seasick´. Yo, en su día, fui muy fan de Redd Kross y, como puedes imaginarte, el trabajar con él es una satisfacción. Es como un viejo amigo que forma parte de nuestra familia. En lo profesional, su mayor aportación es la frescura que ha sabido transmitir al sonido del disco, aunque lo mejor que tiene es que es un historiador de la música rock. Tiene una cultura musical impresionante y, además, con poco dinero es capaz de sacar el máximo provecho a lo que estás haciendo. Estás tocando y te comenta ´ese riff suena al ´Paint It Black´ de los Stones´, así que te ayuda a corregirlo un poco y hacerlo lo más personal posible”. Cambiando de tercio, no intentaremos negar lo evidente, aunque él sí lo haga: Faith No More han devenido en la actualidad uno de los cinco grupos de rock más influyentes de los noventa. Grupos como los actuales Korn, los Papa Roach de “Infest”, los salvajes e innovadores System Of A Down y un largo etcétera han bebido de sus creaciones (aunque ninguna de esas bandas cuente con un teclista, papel que Bottum ocupaba en la banda de Patton y Martin). “No estoy nada metido en el mainstream actual. ¿Me puedes decir tú cuáles son esos grupos tan influidos por Faith No More? ¿Esos? Bueno, a mí me interesa el pop independiente de grupos como Le Tigre; también estoy muy interesado en grupos del área de San Francisco”. De todos modos, aunque Bottum se sienta atrapado por la frescura de artistas como The Hives o The White Stripes, promete que su próximo disco será un álbum de electrónica analógica. ¿Qué ocurrirá mientras con Imperial Teen? Lo de siempre, su futuro seguirá siendo una excitante y enigmática incógnita.
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