"Estamos intentando dar con una nueva forma de abordar nuestros conciertos"

Tras publicar su último trabajo "New Gold" (Kaiser Records/Calaverita, 24), los holandeses Chef'Special volverán a desplegar su festivo directo frente al público español que cada vez más se suma a su propuesta y a su fusión entre hip hop, rock y reggae. Sobre la banda charlamos con Jan Derks, su bajista.

(Consulta las fechas de su gira al final de esta entrevista).

Sois una banda muy grande en vuestro país. ¿Qué sentís cuando iniciáis una nueva aventura en países en los que no sois tan conocidos y tenéis que empezar prácticamente desde abajo?
Para nosotros es como volver a nuestras raíces, reconectar con la razón por la que empezamos esta banda en un principio. Cuando empezamos, lo que nos interesaba era tocar en directo y crear energía positiva junto a cualquier público que pudiéramos encontrar, y hacerlo tan a menudo como pudiéramos. Tocamos cientos de conciertos en directo antes de empezar a pensar en grabar en estudio o llevar singles a la radio. En resumen: ¡estamos muy emocionados por tocar en salas pequeñas y conectar con el público!

Habéis girado con muchas bandas internacionales. ¿Con cuáles de ellas habéis tenido más conexión y qué concierto diríais que ha sido el más importante que habéis protagonizado fuera de vuestro país?
Una de las experiencias más maravillosas que hemos vivido fue cuando teloneamos a La Pegatina en el Auditorio de Lanuza (Huesca). Había una piscina de agua frente al escenario, durante nuestro espectáculo tuvimos una vibra maravillosa con la multitud, calentando muy bien, y después del atardecer, cuando empezó La Pegatina, fue una liberación de energía mágica, con gente saltando a la piscina y volviéndose absolutamente loca de la manera más hermosa. Realmente inolvidable. En general, nos encantan las formas generosas y entusiastas en las que el público español puede mostrar su aprecio.

“'Fly Like Me', de nuestro último disco, refleja bien esa nueva fusión, que es un buen ejemplo de lo que estamos buscando"

Hablando de bandas y otros países, ¿cómo empezó vuestra relación con La Pegatina? ¿Qué crees que tenéis en común con ellos?
Estaban empezando a trabajar en un proyecto que consistía en colaborar con diferentes artistas y bandas de diferentes países. Ya habían tocado en festivales holandeses y en diferentes lugares aquí, y habían descubierto nuestra música, así que nos preguntaron si estábamos interesados en escribir una canción con ellos. Creo que cuando nos conocimos inmediatamente conectamos. Su motivación, ideales, raíces como banda en vivo y su enfoque de interactuar con la multitud para compartir una explosión de energía positiva se alineaban totalmente con los nuestros. Ha sido muy estimulante poder compartir nuestras experiencias.

Lleváis más de quince años en activo y sabemos que aparecer en televisión os ha ayudado mucho. ¿Qué hicisteis exactamente?
En aquella época había un programa de entrevistas muy popular sobre temas de actualidad y, tras promocionar allí algunos de nuestros primeros singles, nos preguntaron si nos interesaba asumir el papel de “banda del programa” todos los viernes. Nuestro trabajo era anticiparnos a las conversaciones y entrevistas encontrando una canción y tocarla para que los invitados reaccionaran y para resumir los temas. Fue un reto divertido y llevó a nuestra banda a la atención de un público más amplio, que de otro modo nos habría pasado por alto.

En Estados Unidos publicáis en Fueled By Ramen, un sello con fuertes conexiones con el hardcore y el emo, en el que publican Twenty One Pilots, con quienes salisteis de gira. ¿El hardcore está presente en el trasfondo de alguno de vuestros miembros?
Para mí, el hardcore ha sido parte de mi desarrollo. Muchos de mis amigos estaban en grupos hardcore, como Mainstrike. Algunos de sus miembros formaron un grupo llamado No Denial y yo toqué la guitarra principal en su segundo álbum y durante un breve periodo de tiempo actué con ellos. Con su batería también fundé otros grupos, pero no de hardcore. En cuanto a Wouter y Jerry, teclista y batería, sus primeros grupos estaban en la escena ska-punk. Creo que la principal motivación para tocar música sigue siendo buscar esa experiencia compartida con el público, para liberar tensiones y absorber positividad juntos, lo que creo que proviene de lo que encontramos originalmente en la música y las actuaciones hardcore o punk.

Sois un grupo que combina pop, reggae, ska, rock, música electrónica... ¿Qué canción en particular podríais recomendar a alguien que no os conozca para que pueda empezar a entender lo que hacéis musicalmente?
En una situación perfecta, lograríamos escribir una canción lo suficientemente bien como para que se eleve por encima de estilos y géneros, o al menos eso es lo que pretendemos. Y seguimos creciendo hacia esa meta, pero creo que “Fly Like Me”, de nuestro último disco, refleja bien esa nueva fusión, que es un buen ejemplo de lo que estamos buscando.

Creo que la primera vez que os escuchamos con atención fue con “Amigo” y cuando salió “Unfold”, que era ya un disco que esperábamos, todo se paró por la pandemia. ¿Qué pudisteis hacer para defenderlo en aquellos días?
Literalmente el día antes de que comenzara la gira de lanzamiento del álbum, durante nuestro ensayo final, escuchamos que todo se iba a cerrar. Fue muy difícil, porque para nosotros los shows en vivo son un aspecto muy importante para ayudar a que el álbum cobre vida. Pudimos tocar algunas apariciones en radio y televisión, y más tarde pudimos reprogramar algunos shows para que se conviertieran en “shows con distancia social”. Aunque fue mejor que nada, no era lo mismo. En general, fue un gran golpe mentalmente hablando y un período muy difícil, pero al mismo tiempo nos dimos cuenta de que había personas que se vieron mucho más afectadas, por lo que sentimos que no debíamos quejarnos. Estamos muy agradecidos de haberlo logrado. En cuanto al álbum, estamos muy contentos de que siga ahí y encuentre gente que pueda identificarse.

¿Qué nos puedes contar sobre “Larger Than Life”, vuestra canción con Armin van Buuren?
Fue una oportunidad increíble trabajar junto a un músico tan legendario como él y de cerca. A primera vista, somos de mundos muy diferentes. Siempre es fácil tener una idea preconcebida sobre lo que hace alguien que es DJ, pero verlo y escucharlo trabajar desde cero y hacer que las cosas cobren vida y de repente tengan ese sonido característico fue realmente inspirador. Fue una gran colaboración en el sentido de que él estaba haciendo algo que era completamente “él” mientras que nosotros estábamos haciendo algo que era completamente “nosotros”. Al final dimos con una gran canción tipo himno sobre un amor compartido: la selección nacional holandesa de fútbol.

Después de “New Gold”, habéis lanzado el nuevo single “C’est la vie”. ¿Qué más nos espera en los próximos meses?
Estamos creando material nuevo y recuperando material que ya existía, pero que conceptualmente no encajó en el álbum anterior. A partir de todo eso veremos qué sale. También estamos intentando dar con una nueva forma de abordar nuestros conciertos, algo que esperamos poder compartir en la próxima primavera o en verano.

Os vimos tocar en directo en La Nau (Barcelona) y en BIME (Bilbao), y sois pura energía sobre el escenario. ¿Está creciendo la banda en España paso a paso?
Nos encanta tocar en España y ha sido muy gratificante ver la respuesta del público. Siempre venimos a proporcionar al público la mayor energía positiva posible y la forma en que la gente en España ha respondido ha sido increíble. Es una colaboración por la que estamos muy agradecidos. Esperamos tocar tantos conciertos como sea posible y conocer a tanta gente como podamos, y ver a dónde nos lleva eso. Paso a paso suena como una buena descripción, ¡y disfrutamos de cada paso del camino!

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