CAMBIO DE CHAQUETA

SI EL SEGUNDO DISCO DE MORCHEEBA, “BIG CALM” (WARNER, 98) YA ENFURECIÓ A BUENA PARTE DE LA ORTODOXIA TRIP HOPERA, ESTE “FRAGMENTS OF FREEDOM” (WARNER, 00) VA A SACARLES DE SUS CASILLAS. ¿CUÁL ES EL PROBLEMA? ¿SON EN REALIDAD, COMO MUCHOS DEFIENDEN, UNOS IMPOSTORES? ¿UNOS CHAQUETEROS? QUIZÁ ES QUE NI ELLOS MISMOS SE HAN CONSIDERADO NUNCA UNA BANDA DE TRIP HOP Y, CUANDO LO PARECÍA (EN 1996, CON “WHO CAN YOU TRUST?”), EN REALIDAD EL MUNDO ESTABA EQUIVOCADO. NO PERTENECÍAN AL MISMO MUNDO QUE MASSIVE ATTACK, TRICKY, PORTISHEAD Y DEMÁS SEGUIDORES MENORES DEL GÉNERO.

A juzgar por su último trabajo, nadie diría que los hermanos Godfrey y Skye Edwards hayan estado nunca en la movida de Bristol. El nuevo single “Rome Wasn’t Built In A Day”, no solo parece pertenecer al cancionero de Brand New Heavies sino que a medida que avanza el disco nos encontramos con soul, R&B y funk. ¿Acaso no es el R&B lo que está ahora de moda? Dejemos que sea el parco Paul Godfrey (programaciones y letras) el que se explique. “La diferencia principal entre “Big Calm” y “Fragments Of Freedom” es que por fin hemos tomado un respiro de un año y descansado de la inercia estudio-gira-estudio, estábamos cansados de todo eso, ahora hemos tenido un lugar donde vivir cada uno nuestras vidas”. La verdad es que Morcheeba parece otra banda. “Sí, en efecto, este álbum es como un renacimiento”, reconoce Godfrey. No deja de ser sorprendente el estoicismo con el que la banda ha aguantado la sarta de insultos e improperios con la que la escena trip hopera les ha estado castigando desde su segundo trabajo. Y no sólo no se han doblegado, sino que vuelven a provocar firmando un álbum optimista y vital. “Para ser honesto no me importa lo que pensara la gente al principio, este disco es verdaderamente Morcheeba y no me importa si alguien piensa que deberíamos hacer trip hop y vivir permanentemente en una sombra”. Ante el insulto, ante la provocación, los británicos optan por dar a sus nuevas canciones un nuevo aire de celebración. Está claro que han sobrevivido al apaleamiento colectivo.“Sí, este disco es una celebración de supervivencia, es como decir que volvemos y estamos vivos”. Algo que no se aleja en exceso del gospel, el soul, la música como redención del alma. Porque, aunque debamos sancionar la vocación descaradamente mainstream de este nuevo trabajo, hay que reconocer que, en cierto sentido (no me castiguen por esto), recuerda al sentimiento positivo y vitalista de un álbum como... ¿“Screamadelica” de Primal Scream? “Sí, veo esta relación con “Screamadelica” de Primal Scream, es el mismo proceso de grabar en vivo, el sentimiento de celebrar la vida, es como nos sentíamos cuando estaba haciendo el disco”. Yendo un poco más allá me atrevería a asegurar que “Fragments Of Freedom” se trata de un disco que versa sobre el amor. “Hay un par de canciones con la palabra amor (“Love Sweet Love” y “Love Is Rare”) en el título y creo que es porque me acababa de casar y tuve un hijo cuando estábamos haciendo el disco. Sí, puede decirse que es un disco que habla del amor”. Ya que trabaja con su hermano Ross (guitarra), asegurémonos que el amor fraternal también es una de las bazas del grupo. “Ross y yo hemos aprendido a trabajar juntos y nos entendemos muy rápidamente. Para este disco hemos tocado con una banda de directo somos una banda improvisando todo el tiempo, como una gran jam sesion”. Oyendo hablar a Paul, no parece que se acuerde de que el nombre de Morcheeba se sigue asociando a la escena de Bristol (¿acaso su mayor handicap?) pero, al menos, sepamos si sigue interesado en el hip hop ralentizado con melodías tristes que cautivó a mitades de la pasada década. “No, la verdad, no estoy interesado en ese tipo de música. Estamos tratando de cambiar, no queremos anquilosarnos en el pasado. Ahora me fijo más en los discos de Sam Cooke, Marvin Gaye, Stevie Wonder, los discos de Motown... Ahora hay tanta presión comercial, tanta presión para vender discos, que la gente se olvida de la emoción que hay en esta música”. Por cierto, ya que Paul Godfrey me define el sonido de “Fragments Of Freedom” (y en esto estamos de acuerdo) como “un disco de pop soul”, comento las comparaciones más vergonzantes que se me ocurren para un ex-abanderado de la escena trip hop: Brand New Heavies y lo último de Texas. “No estoy de acuerdo, odiaría ser comparado a Brand New Heavies o a Texas, nosotros no vendemos tantos discos como Texas pero en cambio hacemos la música que queremos”. Sólo queda preguntar si no se acaba aquí la mutación estilística de Morcheeba, es decir, ¿la tónica va a seguir siendo el cambio constante? “No sé si seguiremos cambiando en cada nuevo disco, no sé como me voy a sentir cuando escriba un nuevo disco”. Ésta fue, parca y seca como él mismo, la opinión de Paul Godfrey. Para el anecdotario: al cabo de unos minutos llaman por teléfono, es una simpática chica inglesa ¿de la discográfica? “¡No, soy Skie (Edwards)! Es para una entrevista” ¿Cómo? ¡Y yo aguantando al antipático Paul Godfrey! En fin...