Bournville

El autor de, entre muchas otras, la celebrada “¡Menudo reparto!” (94) –que cumplió treinta años recientemente– o esa “El corazón de Inglaterra” (19) versada en torno al Brexit, regresa con otro título ante el que claudicar. Ya por entonces apuntaba a hechos socio-políticos de la historia de Gran Bretaña como pretexto sobre el que construir su novela, en un recurso que ha continuado usando a lo largo de sucesivas referencias y que, de algún modo, también sirve al autor como piedra de toque para la que hasta ahora es su última referencia.

“Bournville” orbita en torno a cuatro generaciones de la misma familia procedente de Birmingham, con Mary Lamb recibiendo el foco principal y como núcleo desde el que expandir el árbol genealógico y centrarse en otros personajes. Un lienzo que proyecta una generosa serie de opciones en el espacio/tiempo, peculiaridad aprovechada por el autor para trazar, de forma paralela, los vaivenes de la nación, de los propios protagonistas, y los de la sociedad por la que transita cada uno de ellos. Como complemento necesario de la ecuación, una selección de momentos determinantes (en mayor o menor medida) hacen las veces de puntos de apoyo del contenido.

Por un lado, flashazos dispares como ese Día de la Victoria aliada (abriendo fuego), la coronación de Isabel II, el mundial de fútbol de 1966, la boda del Príncipe de Gales con Lady Di o las celebraciones del 75 aniversario del ‘Día de la Victoria’ (que cierra la horquilla). En la otra mano, un completo organigrama familiar desplegado con ambición y, en la práctica, loable clarividencia por Coe, en una obra que, según el momento, resulta divertida, acogedora, satírica o emotiva. Es en esa mezcla de sensaciones, que evita caer con claridad hacia alguna parcela concreta, en donde la narrativa adquiere valía e impacto, enriqueciendo la lectura.

Una pluralidad extendida, al mismo tiempo, hacia (o en base a) las diversas ópticas y percepciones con las que los personajes afrontan los mencionados acontecimientos, marcados sin remisión por el propio signo de la época que les ha tocado en suerte. “Bournville” no es sino una novela sobre algo tan inexorable como el paso del tiempo. Una temática reconocible por cualquiera (al margen de la nacionalidad) que, bien focalizada en la exposición de Jonathan Coe, resulta un vívido ejercicio extendido a lo largo de un total de setenta y cinco años de desarrollo. O, en algunos casos, falta del mismo.